Source intéressante : https://donilocation.ch/location-voiture/lausanne/bmw/
bMW, acronyme de Bayerische Motoren Werke AG (Fabrique Bavaroise de Moteurs), est l’une des marques automobiles les plus emblématiques et prestigieuses du monde. Fondée en Allemagne en 1916, BMW est connue pour ses voitures et motos haut de gamme, son expertise en ingénierie de précision, ainsi que pour son engagement dans la performance et l’innovation. L’histoire de BMW est marquée par des défis industriels, des succès technologiques et une influence durable dans l’univers de l’automobile.
Les origines : De la production d’avions à la construction automobile (1916-1930)
BMW a vu le jour le 7 mars 1916 à Munich, en Allemagne. À ses débuts, l’entreprise ne fabriquait pas de voitures, mais des moteurs d’avion pour l’armée allemande pendant la Première Guerre mondiale. L’une des premières réalisations majeures de BMW a été le moteur d’avion BMW IIIa, connu pour sa puissance et sa fiabilité. C’est cette expertise dans les moteurs d’avion qui a inspiré le célèbre logo de BMW, qui représente une hélice d’avion stylisée, avec les couleurs bleu et blanc de la Bavière.
Avec la fin de la guerre en 1918 et la signature du Traité de Versailles, la production d’avions fut interdite pour l’Allemagne, ce qui obligea BMW à se diversifier. L’entreprise se tourne alors vers la fabrication de moteurs pour d’autres véhicules comme des motos et des camions.
En 1923, BMW présente sa première moto, la R32, équipée d’un moteur bicylindre à plat (boxer). Ce modèle révolutionnaire connaît un grand succès et positionne BMW comme un acteur majeur dans le domaine des deux-roues.
L’entrée dans l’industrie automobile (années 1930)
BMW fait ses premiers pas dans l’industrie automobile en 1928 après avoir racheté la société automobile Fahrzeugfabrik Eisenach, qui produisait une petite voiture populaire appelée Dixi. Ce modèle est basé sur l’Austin Seven, une voiture britannique. Rebaptisée BMW 3/15, cette petite voiture est la première automobile produite sous le nom de BMW.
En 1933, BMW lance la BMW 303, qui marque une étape importante dans l’histoire de la marque. C’est la première voiture BMW équipée d’un moteur six cylindres, un moteur qui deviendra emblématique dans la gamme du constructeur. La BMW 303 présente également pour la première fois la célèbre calandre en forme de haricots, un élément de design distinctif qui reste associé à BMW jusqu’à aujourd’hui.
Seconde Guerre mondiale et reconversion (années 1940-1950)
Pendant la Seconde Guerre mondiale, BMW revient à la production de moteurs d’avions et de motos pour l’effort de guerre nazi. La production automobile est presque entièrement interrompue, et les usines de BMW sont en grande partie détruites par les bombardements alliés.
Après la guerre, la société se retrouve en difficulté, interdite de produire des avions par les Alliés. BMW doit se réinventer et reprend lentement la production, en se concentrant sur des produits de consommation comme des motos et des équipements domestiques.
En 1952, BMW reprend la production de voitures avec la BMW 501, une berline de luxe, mais le modèle ne rencontre pas le succès espéré. Ce n’est qu’en 1955 que BMW trouve un certain succès commercial avec la petite voiture économique BMW Isetta, une microvoiture sous licence italienne. Ce modèle à trois roues a joué un rôle essentiel dans la survie financière de l’entreprise.
Les années 1960 : La renaissance de BMW
Les années 1960 marquent un tournant décisif pour BMW. La société adopte une nouvelle stratégie, celle de se concentrer sur des voitures sportives de taille moyenne avec une orientation haut de gamme. Cette nouvelle approche commence avec la gamme de berlines sportives BMW Neue Klasse (Nouvelle Classe), lancée en 1962.
La BMW Neue Klasse introduit plusieurs innovations, comme les moteurs quatre cylindres, des suspensions indépendantes et un design moderne. Le modèle phare de cette série, la BMW 2002, sorti en 1968, devient un véritable succès mondial grâce à son mélange de performances sportives, de fiabilité et de confort. La BMW 2002 a également permis à la marque de se construire une réputation de fabricant de « voitures de conducteur ».
Les années 1970 : Expansion mondiale et le début des séries
Dans les années 1970, BMW prend un nouvel élan avec la création de ses célèbres « Séries ». En 1972, BMW présente la Série 5, une berline sportive qui se distingue par son élégance et ses performances, et qui symbolise la montée en puissance de la marque sur le marché international des voitures haut de gamme.
Peu après, la Série 3 (1975), la Série 6 (1976) et la Série 7 (1977) sont introduites. Chaque série représente une gamme distincte de BMW, offrant différentes tailles, niveaux de luxe et de performances. Ces modèles ont renforcé l’identité de BMW en tant que constructeur de voitures dynamiques et haut de gamme.
En 1972, BMW fonde également BMW Motorsport GmbH, sa division sportive dédiée à la performance automobile. Cette filiale donnera naissance à la légendaire BMW M1 en 1978, une voiture de sport conçue pour la compétition, qui deviendra rapidement une icône.
Les années 1980 : Consolidation et innovation
Les années 1980 voient BMW continuer à innover et à se renforcer sur le marché mondial. En 1983, BMW remporte son premier titre en Formule 1 en tant que fournisseur de moteurs avec l’équipe Brabham et le pilote Nelson Piquet.
La marque continue de perfectionner ses modèles emblématiques. La Série 3 devient l’une des voitures les plus vendues de l’entreprise, tandis que la division BMW M (Motorsport) lance des versions haute performance de ses modèles de série, comme la BMW M3 et la BMW M5, qui sont encore aujourd’hui des références en matière de performance.
BMW se concentre également sur l’innovation en matière de technologie, notamment avec l’introduction de systèmes de contrôle électronique et de gestion moteur, ainsi que des améliorations en matière de sécurité et de confort.
Les années 1990 : Acquisitions et diversification
Dans les années 1990, BMW poursuit son expansion en diversifiant ses activités et en procédant à des acquisitions stratégiques. En 1994, BMW achète le groupe britannique Rover, qui comprend les marques Rover, Land Rover, MG et Mini. Bien que l’acquisition de Rover soit un échec financier, l’intégration de Mini est un succès. BMW relance Mini en 2001 en tant que marque de voitures de petite taille mais haut de gamme.
En parallèle, BMW se concentre sur ses modèles phares et introduit le BMW X5 en 1999, son premier SUV. Ce modèle marque l’entrée de BMW dans le segment des véhicules utilitaires sport, qui connaît un immense succès.
Les années 2000 et l’ère de l’électrification
Les années 2000 sont marquées par une innovation continue et un engagement croissant en faveur de la durabilité et de l’électrification. En 2011, BMW présente la marque BMW i, dédiée aux véhicules électriques et hybrides. Le lancement de la BMW i3 en 2013 marque un tournant important pour la marque, en tant que première voiture électrique produite en série par BMW.
En 2014, BMW dévoile également la BMW i8, une voiture de sport hybride rechargeable, qui allie performances sportives et respect de l’environnement.
Parallèlement, BMW poursuit l’amélioration de ses séries classiques et continue d’introduire de nouveaux modèles dans les segments SUV avec les BMW X1, X3, X4 et X6, tous extrêmement populaires.
BMW aujourd’hui : Vers un futur électrique
Aujourd’hui, BMW se positionne comme un leader de l’innovation dans l’industrie automobile. La marque a continué d’étendre sa gamme électrique avec des modèles comme la BMW iX3 et la BMW i4, tout en développant des versions hybrides de ses célèbres modèles.
La marque continue également de perfectionner ses voitures de luxe avec des modèles comme la BMW Série 7, la BMW Série 8 et la nouvelle gamme BMW M, qui reste une référence en matière de sportivité.
BMW met l’accent sur l’intégration de technologies connectées, la conduite autonome, et les systèmes de mobilité électrique pour répondre aux exigences de la modernité tout en préservant l’ADN de performance et de plaisir de conduite qui fait sa renommée.
L’histoire de BMW est celle d’une marque qui a su s’adapter aux défis et aux changements de l’industrie automobile tout en restant fidèle à ses valeurs fondamentales : innovation, qualité et performance. De ses débuts en tant que fabricant de moteurs d’avion à son rôle actuel de pionnier de l’électrification, BMW s’est imposée comme une référence mondiale en matière d’ingénierie automobile et de